“我快一百岁了。我只知道诗歌。"9月10日，中国教师节，96岁的叶嘉莹坐在轮椅上，回顾了近百年的诗歌生活，讲述了"弱德之美"。她说："我最后的希望是完成中国传统的‘背诵’，留给子孙后代。

就在同一天，叶嘉莹的文学纪录片"直水月"在南开大学举办了"教师节"特展。按照以前的例子，叶嘉莹先生还为南开的师生们上了第一堂课，以传播中国诗歌的魅力。由于防疫防疫的原因，这节课比往年少了，但网上直播的观众更多。

叶嘉莹1924年生于北京，中国古典文学专家，著名汉学家。1941年被北平富仁大学中文系录取，1952年在台湾大学、坦江大学和富仁大学任教。1990年被授予"加拿大皇家学会院士"称号，并于2016年3月25日获得"世界华人终身成就奖"。

叶嘉莹出身于一个著名的家庭，但生活坎坷；在国外生活了多年，也在晚年定居于南开。回首近一个世纪的人生历程，叶嘉莹经历了祖国的破碎、生存的艰难和生死的丧失。她要笑和受苦是什么力量？叶嘉莹说："我是一个苦行僧和传教士，我很享受自己。

她回忆起在哈佛大学做研究的时候，她每天都在图书馆里学习王国维的"世界词汇集"。早上、中午和晚上的三顿饭只是一个三明治。"当我半夜工作的时候，当我离开的时候，我在三楼，负责关掉图书馆每一层的灯。"已经学习了一天的王国维关灯了，我以为王国维就在他旁边。"他笑着说。

对于人生的起起落落，叶嘉莹以孔子的话为例："义愤填膺，忘却烦恼，"她说："虽然我没有取得多大成就，但我真的对读书和研究感到愤怒和遗忘，我真的愿意忘记忧虑，在阅读中享受自己。

世界发生了几次变化，大海变成了山谷。"叶嘉莹认为，古典诗歌所蕴含的生命智慧支持着她度过人生中的各种困难和挫折。"面对困难，我不怕，不害怕。

苦难岁月磨练的气质，诗词作为理解人生的伴侣，叶嘉莹提出的"弱德之美"是源于清朝诗人朱一尊。在讲座中，她流利地背诵了朱以尊的"桂殿秋"，为公众所知："思过去，过河，绿蛾俯瞰群山。睡一觉听秋雨，小光被子每一冷。

叶嘉莹认为朱一尊是一个很好的词，反映了一种"弱德之美"，即一种节制、一种克制、一种"软弱"的性格、一种忍耐的品德。

坚持这一信念和认识，无论遭受多大的苦难和灾难，叶嘉莹都可以"独立、无边地唱诗"。她内心的正直从未因为外来事物而改变过。当被问到新冠肺炎疫情的影响时，她对此嗤之以鼻："我是一个闭门造车读书写字习惯的人。我不觉得被关起来享受读书是不好的。

教书七十多年，叶嘉莹自嘲为"好老师"。"我已经这么老了，我希望能继续工作七十多年，传承诗歌的‘背诵’。"她指出，在古代，吟诵是非常重要的，声音中的词，押韵中的词，只有吟诵才能创造出来。"所以我正在录制一段吟诵，希望能在中国推广中国历代的诗歌和诗歌，这样才能传下去给后代。